La hipertensión portal se define como un aumento de la presión sanguínea dentro de un sistema de venas (un tipo de vaso sanguíneo) denominado sistema venoso portal. Este sistema drena la sangre del tracto gastrointestinal (intestino) y el bazo hacia el hígado. La hipertensión portal suele acompañar a la enfermedad hepática avanzada y a menudo da lugar a complicaciones potencialmente mortales, como hemorragias (sangrados) por varices esofágicas (del esófago) y gastrointestinales (venas dilatadas o hinchadas) en el conducto que conecta la garganta y el estómago (el esófago) y el tubo digestivo. La trombosis de la vena porta (enfermedad vascular del hígado) se produce cuando un coágulo de sangre se aloja en la vena porta hepática. La trombosis de la vena porta da lugar a hipertensión portal que conduce, entre otras cosas, a la formación de varices (por ejemplo, esofágicas o gástricas).