En los últimos veinte años, las bibliotecas públicas se han convertido en un tema relevante en la promoción de la lectura en Chile. Han contribuido de manera importante a disminuir la falta de competencias lectoras -importante factor de exclusión- que produce el analfabetismo funcional, informativo y de desarrollo tecnológico. El Estado chileno a través de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, organizaciones públicas y privadas y la sociedad civil han adelantado planes, programas, campañas y desarrollo sistemático de estas instituciones en el país. En este contexto esta investigación examina la historia, prácticas y proyecciones de las bibliotecas públicas en Chile.